Es un problema global. Los bosques tropicales de todo el mundo desaparecen velozmente. La deforestación los consume. ¿Qué hacer ante un panorama desolador? Un estudio de suelos va al rescate de los bosques tropicales. Concluye que pueden crecer con bastante rapidez en tierras agrícolas abandonadas.
Recuperando la biodiversidad
Las conclusiones fueron publicadas en la revista ‘Science‘. Llaman a estos espacios por desarrollar “bosques secundarios”. Pueden desempeñar un papel cada vez más importante en la mitigación del cambio climático. Y ayudarían a la restauración de la biodiversidad y los ecosistemas.
En muchas partes del mundo, los bosques tropicales han sido talados. Se le brinda otros usos a la tierra, como la agricultura y el pastoreo. Muchas de ellas han sufrido un abandono gradual. Y esto provocó un rápido aumento del rebrote de los bosques en estas regiones. Sin embargo, sigue siendo difícil comprender cómo se recuperan estos bosques. ¿Cuánto tiempo tardan en recuperarse las funciones forestales clave?
Lourens Pooter y sus colegas de la Universidad de Wageningen, en Países Bajos, lo analizaron. Midieron patrones de recuperación de los bosques en 77 lugares de bosques secundarios. Su estudio incluyó América y África Occidental.
Suelo renovado
Evaluaron 12 atributos del bosque relacionados con el suelo. Se estudió el funcionamiento de las plantas, la estructura del ecosistema y la biodiversidad. Resultó que los distintos atributos se recuperan a ritmos diferentes. Pero es cierto que los bosques tropicales pueden recuperarse rápidamente. La recuperación casi total del suelo a los valores del antiguo crecimiento se produce en menos de 10 años.
La comunidad vegetal y la diversidad de especies se recuperan en menos de 60 años. La recuperación es más lenta en el caso de la biomasa y la composición de especies. Se tarda unos 120 años en alcanzar el 90% de los valores del antiguo bosque.
Los resultados podrían mejorar el seguimiento y la planificación de la restauración forestal. Los investigadores van al rescate de los bosques tropicales. Su permanencia en el planeta puede definir nuestro futuro.
