Claude Cahun fue una fotógrafa, escritora y pintora surrealista. Nació el 25 de octubre de 1894 en la ciudad francesa de Nantes. Fue una artista transgénero en un tiempo en el que para serlo se necesitaba de mucha valentía. París tiene una placa recordatoria en el Bulevar Raspail.
Desafió con su arte todas las normas en cuanto a género, identidad y sexualidad en los albores del siglo XX. El nacer en una familia judía además, le traería más problemas durante la ocupación nazi.
Detalles de la historia de Claude Cahun
Su verdadero nombre era Lucy Renne Mathilde Schwob. Su padre era dueño de un periódico y su abuelo fue el artista David León Cahun. Por eso es que Claude creció rodeada de una atmósfera creativa. Cuando contaba con solo 14 años de edad, conoció a Suzanne Malherbe, que cambió su vida. Suzanne fue su colaboradora artística y también su pareja amorosa de toda la vida.
En 1917, su padre se casó con la madre de Suzanne, que era viuda. Por eso, las jóvenes amantes se convirtieron también en hermanastras. En 1919, la entonces Lucy adopta el nombre de Claude Cahun. El nombre Claude porque es neutro de género y Cahun por el apellido de su abuelo artista. Mientras que su pareja, Suzanne adopta el nombre de Marcel Moore.
Fue artista polifacética en París
La pareja estudió en Inglaterra y luego Claude estudió Filosofía y Letras en la Sorbonne de París. En 1918 se mudan a París donde trabajan juntas. Marcel, que hablaba varios idiomas con fluidez, en muchas ocasiones fue modelo de Claude.
En 1922 viviendo en Montparnasse, la pareja forma parte de los intelectuales de París. Claude publica artículos en los periódicos parisinos Le Mercure de France y Vues et Visions.
Fue una artista polifacética. Escritora, fotógrafa, escultora y también actriz. Interpretando papeles tanto masculinos como femeninos. Aunque ella se definía como neutral, ni hombre ni mujer.
Así posaba en sus autorretratos, muchas veces con máscaras. Se rapaba la cabeza como una forma más de sacarse una máscara y aparecer en las fotografías ni como hombre ni como mujer.
Cuando llegó 1937, la atmósfera de París se había enrarecido. El clima antisemita y el avance del fascismo hacen que la pareja se sienta muy incómoda. Por lo tanto, deciden mudarse a la isla inglesa de Jersey.
Enfrentar a los nazis no fue tarea sencilla
Cuando Alemania invadió Francia, la isla de Jersey no se salvó. Aún con la isla invadida por los nazis, la pareja (a la que los pobladores creían hermanas) decidió resistir. Comenzaron ambas a organizar una resistencia en la isla. Con panfletos y propaganda anti nazi para desmoralizar a los soldados alemanes. En cuatro años distribuyeron 4000 panfletos escritos en perfecto alemán, que Marcel hablaba con fluidez.
Para los nazis, ser transgénero y judía era sentencia de muerte segura. En 1944 son apresadas por la Gestapo, y son recluidas en prisión. Los nazis destruyeron todo lo que había en la finca, por lo que algunas obras de esa época se perdieron para siempre.
Sin embargo, antes de cumplirse la sentencia de muerte, Jersey es liberada por las fuerzas aliadas y liberaron a la pareja. Claude Cahun recibe del gobierno francés la Medalla de la Gratitud Francesa en 1951. Falleció en St, Helier, Jersey, el 8 de diciembre de 1954.
