Jeff Bezos, Richard Branson. Mediáticos, pioneros y millonarios. Y con intereses similares, al parecer. Al menos, en lo que viajar al espacio se refiere. Richard Branson planea volar al espacio el 11 de julio a bordo del VSS Unity de Virgin Galactic. Apenas días antes que lo haga Jeff Bezos en la New Shepard de Blue Origin. Se trata de la carrera espacial de los millonarios.
Viejas metas
El avión espacial suborbital VSS Unity llevará tres empleados de Virgin Galactic y dos pilotos. Bezos está planeando un viaje al límite del espacio el 20 de julio. Lo hará desde el cercano oeste de Texas a bordo de la cápsula New Shepard.
El vuelo suborbital de Branson cumpliría una vieja meta para el multimillonario británico. La compañía completó recientemente el análisis de datos de su último vuelo de prueba. Fue el 22 de mayo y concluyeron que estaban listos. Lo dijo el director ejecutivo, Michael Colglazier.
«La base de esto es: estamos listos», dijo Colglazier en una entrevista, citado por Bloomberg. «No hay nada sobre una carrera espacial o ‘¿Quién va primero?’ que influya en esto. Hacemos nuestros vuelos de prueba cuando estamos listos para volarlos «. ¿Le creemos? Lo cierto es que la carrera espacial de los millonarios está en curso.
Vanguardia y bolsa
Branson evaluará la «experiencia de astronauta privado», dijo la compañía. Virgin Galactic se prepara para ofrecer vuelos a clientes adinerados en 2022. El viaje de este mes será similar al vuelo de prueba en mayo. Allí, el Unity voló a una altitud de más de 89 kilómetros.
«Son más de 16 años de investigación, ingeniería y pruebas. Virgin Galactic se encuentra a la vanguardia de una nueva industria espacial comercial. Abrirá espacio a la humanidad y cambiará el mundo para siempre», dijo Branson en el comunicado. Virgin Galactic se disparó un 34% en la bolsa de Wall Strett tras el anuncio.
Tienen la intención de reanudar la venta de pasajes después de los dos vuelos de prueba este verano. Se suspendieron por un accidente en el 2014, que mató a un piloto de pruebas. Virgin Galactic planea comenzar su servicio comercial regular el próximo año.
