A todos nos preocupa el creciente deshielo de los polos. Deberíamos mirar hacia atrás, para entender la magnitud del problema. En el pasado hay lecciones terribles de las que podemos aprender. Por ejemplo, el evento en el que el mar subió 18 metros hace 14600 años.
Masa gigantesca
Fue al final de la última edad de hielo. El nivel del mar subió diez veces más que el ritmo actual. Esto, debido al Meltwater Pulse 1A (MWP-1A). Así se llama al evento de aumento del nivel del mar que en 500 años subió 18 metros. La Universidad de Durham publicó el artículo en Nature Communications, recientemente. Usa técnicas de modelado de vanguardia para revelar las fuentes de MWP-1A. La mayor parte del agua de deshielo se originó en las antiguas capas de hielo de América del Norte y Eurasia.
Esto inundó vastas áreas de tierras bajas. Fue una descarga incomparable de agua dulce en el océano. El equivalente es comparable al derretimiento de una capa de hielo del doble del tamaño de Groenlandia en solo 500 años. Y esto tuvo efectos en cadena para todo el clima mundial. Aclarar este fenómeno mejorará la precisión de los modelos climáticos: una forma de prever el futuro.
Los hallazgos son particularmente oportunos. La capa de hielo de Groenlandia está derritiéndose rápidamente. Entonces, aumenta el nivel del mar y los cambios en la circulación oceánica global.
Previniendo desastres
De los hallazgos, el autor principal Yucheng Lin, del Departamento de Geografía de la Universidad de Durham, señala: «A pesar de haber sido identificado hace más de 30 años, ha sido sorprendentemente desafiante determinar qué capa de hielo fue el principal contribuyente a este dramático aumento en el nivel del mar.
La coautora es la Dra. Pippa Whitehouse, del Departamento de Geografía de la Universidad de Durham. Dijo: «La mayor parte del rápido aumento del nivel del mar se debió al derretimiento de la capa de hielo en América del Norte y Escandinavia. La contribución de la Antártida es sorprendentemente pequeña.
«¿Qué provocó el derretimiento del hielo? ¿Qué impacto tuvo la afluencia masiva de agua de deshielo en las corrientes oceánicas en el Atlántico? Esto está muy en nuestras mentes hoy en día. Cualquier interrupción de la Corriente del Golfo, por ejemplo. debido al derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, tendrá consecuencias importantes para el clima del Reino Unido».
El mar subió 18 metros hace 14600 años. Es impensable imaginar cómo destruiría eso nuestro planeta en estos días.
