Desde los años 60, los leones marinos, al igual que otros mamíferos acuáticos como los delfines, han sido utilizados para formar parte de las operaciones militares de países como EEUU.
La Armada española, la Universidad Complutense de Madrid y el Oceanográfico de Valencia han puesto en marcha un proyecto de investigación que utilizará leones marinos para realizar misiones como salvamento y rescate en el agua y varias funciones mas de ayuda los militares. Estos animales, son capaces de sumergirse hasta los 270 metros y tienen el sentido del tacto y el del oído muy desarrollado.
No se emplearían delfines, ya que la logística de los leones marinos es más sencilla, pueden ser utilizados en aguas saladas y dulces y su condición anfibia facilita tanto sus traslados como el acceso a las zonas de vida.
Posiblemente se introducirán a estos animales en la armada dentro de dos años si las pruebas que se están haciendo con seis hembras en cautividad en Valencia salen bien.
